十六世紀接近尾聲之際，在東方的中國明朝，擔任首席內閣大臣的張居正，在推行新政改革十年後，病逝了。那一年是1582年，明萬曆十年，張居正死後，明神宗親政，張居正被革去封號，抄沒家產，子孫或死，或被發配。張居正所銳意進行的各項改革，也一項項被取消了，十年的辛苦，付之東流。十六世紀接近尾聲之際，大明王朝從此更加傾頹了。
當年阿姆斯特丹港口，停泊在碼頭的荷蘭東印度公司船隻正在裝貨，送行的人群與參觀的人們。攝自2003「福爾摩沙展」。
在西方的荷蘭，1582年，也就是張居正死的那一年，正經歷著與西班牙八十年的獨立政爭和爭鬥中。荷蘭Holland原來只是西班牙統治下的「西屬尼德爾」Spanish Nederlands的十七個省之一，造船業發達，貿易也是歐洲最發達的地方。尤其，阿姆斯特丹為當時歐洲最國際化的城市，就像十四世紀的泉州，也像十九世紀的紐約。
兩年後，1584年，西班牙一面應付著荷蘭的獨立戰鬥，一面與英國絕交。到了1588年，西班牙的「無敵艦隊」大舉攻擊英國，結果大敗，「無敵艦隊」幾乎全部覆沒，西班牙從此喪失海上霸權。1592年，西班牙又大敗於法國。1596年，荷蘭與英國締結「反西同盟」。
對於東方的貿易競爭，西班牙變弱了，可是荷蘭卻士氣高昂，準備後來居上。1602年3月20日，荷蘭「國家議會」結合了所有國內從事東方貿易的公司們，成立了「荷蘭東印度公司」。此舉，是模仿英國女王伊莉莎白一世的授權下成立的「英國東印度公司」。「國家議會」給予「荷蘭東印度公司」，擁有印度洋與太平洋水域的貿易壟斷權，那是東從南美洲南端麥哲倫海峽，西到非洲南端的好望角，中間是整個大亞洲的一大片浩瀚水域。
荷蘭「國家議會」也授權，簡稱「VOC」的「荷蘭東印度公司」可以跟當地統治者簽訂條約、建立統治與防禦功能性的系統，還有可以對西班牙和葡萄牙宣戰，而且因應作戰有徵兵的權力。荷蘭東印度「公司」，這樣的公司權力，是今天的我們對公司這樣的營利事業定義，所無法想像的，「荷蘭東印度公司」幾乎就是一個沒有國土的流動國家。
財務結構上，「荷蘭東印度公司」是一個「股份公司」，老百姓只要有錢都可以入股，公司成立時的認購資本是650萬「荷蘭盾」，當時，一個老師的年薪大概280荷蘭盾，工人的年薪約150荷蘭盾，所以為數眾多的小市民紛紛認購股份，成了「全民運動」，帶動了公司事業的擴張，也使得現代資本主義的制度也跟著發展起來。
當年熱蘭遮城與普羅民遮城上所飄揚的旗幟正是此旗。攝自2003「福爾摩沙展」。
除了錢多錢少之外，有些城鎮還以地方政府派出船隻入股，像位於阿姆斯特丹北邊的城市，一個叫「合恩」Hoorn的地方，頭一批船隻從南洋回到荷蘭，就賺了幾百萬荷蘭盾，股東獲利高達百分之七十五，整個合恩鎮民都為這麼好賺的海外貿易，狂熱起來了，可以想像，當時荷蘭人關注與投身參與在東方的貿易，其熱烈的情形。
●17世紀，荷蘭東印度公司在東方
就在不斷向南洋推進中，「荷蘭東印度公司」在今天印尼的首都雅加達這個地方站穩了腳步，除了把雅加達改名為「巴達維亞」，更以此為核心，積極地向中國、日本擴展貿易勢力。
早在「荷蘭東印度公司」成立的前一年，1601年，已有荷蘭武裝船隊襲擊澳門，準備奪取葡萄牙在東方的貿易中心，結果遭到葡萄牙人聯合了明朝軍隊夾擊而敗退，當時的歷史描述對荷蘭人的印象，都是以「紅毛鬼」稱呼。後來，1624年荷蘭據台後，台灣人也如此稱呼荷蘭人，「熱蘭遮城」稱之「紅毛城」，「普羅民遮城」裡的井稱之「紅毛井」等等。
熱蘭遮城的外城完工後，曾經由許多人繪圖，此圖為其中一幅畫的局部，畫中有熱蘭遮城的全貌，和許多荷蘭兵正在操演排練。攝自2003「福爾摩沙展」。
1603年，荷蘭再次襲擊澳門失利，退敗到澎湖，佔有澎湖131天，最後被明朝大將沈有容趕走。那一年，同樣的1603年，在馬尼拉，西班牙人屠殺了福建移民兩萬五千人。在東北，努爾哈赤統一了女真各部落。在日本，德川家康已成為日本最高統治實權。
1622年，鍥而不捨的荷蘭人第三次攻取澳門不成，結果又退據到澎湖。新上任的福建巡撫南居益積極任事，「痛心切齒，毅然以必誅紅夷為己任。」最後，荷蘭的艦隊司令雷約茲在明朝軍事壓力下，兩年內，來來回回與明朝官員交涉退還澎湖一事。最後的過程中，旅居在日本的鄭芝龍的乾爹，那個叫李旦的泉州商人，也是在日本的福建商人領袖，也加入了協調。中秋節當天，談判結果，荷蘭竟換得了比澳門好太多太多的新據點——「台灣」。
1624年，荷蘭人在農曆八月下旬撤退到了「大員」，那個今天我們叫「安平」的地方，開始了統治台灣的歷史。同時，出生在日本的鄭成功剛滿月不久。鄭成功出生在平戶港的海濱，叫做「千里濱」的地方，海濱旁邊有荷蘭商館的倉庫，山坡種滿了英國人從琉球引進到日本試種的甘藷園區。對於「甘藷」Sweet Potato，中國也剛早不了幾年，從西班牙殖民的馬尼拉引入到東南沿海，當時還稱其為「番藷」，就是因為它是「東邊番人」的東西，到今天閩南話都還稱地瓜是「番藷」，就是從那時沿襲下來的。
「沈有容諭退紅毛蕃韋麻郎等」古碑的來源：西元1604年6月（明萬曆32年）荷蘭東印度公司司令韋麻郎因遇大風，於8月登陸澎湖，並派人去福建求市。當時福建當局即派都司沈有容帶兵船五十艘，於11月到澎湖，在娘媽宮（今澎湖天后宮）會晤韋麻郎，要求其撤退。因求市無望，韋氏終於在同年12月駛離澎湖，進而轉據台灣，留下今日澎荷初會的歷史見證——「沈有容諭退紅毛蕃韋麻郎等」碑以為紀實。攝自2003「福爾摩沙展」。
攝自2003「福爾摩沙展」內之「荷蘭商業物流路線圖」，圖上說明荷蘭東印度公司所貿易的各種商品的通路關係。
事實上，當荷蘭人撤退到了台南的「大員」，鄭芝龍也跟著他們從澎湖到了台南，當時的鄭芝龍是一位替荷蘭人充當翻譯的通事，因為乾爹李旦對於整個在中國、日本與台灣之間的巨大貿易利益佈局，所以鄭芝龍離開有孕在身的日本妻子，從平戶搭乘荷蘭船到了澎湖。這段時期，荷蘭人在台灣海峽常常截擊往來於馬尼拉，與西班牙通商的福建、廣東商船，鄭芝龍也隨著荷蘭人執行部份的海盜任務。
1624年，當時的日本，德川家康的孫子，也就是三代將軍的德川家光，就任的次年，在禁教的政策下，陸續斷絕與西洋人通商，首先關閉的是英國在平戶的商館，接著與西班牙斷交，於是，西班牙人被禁通航日本。
位於長崎的「出島」，該人工島建於17世紀，是日本鎖國時代唯一的貿易對象荷蘭人的居住地。此郵票發行於2000年，「日本、荷蘭交流400年紀念」。
到了1626年，日本商人「濱田彌兵衛」到台南安平（當時叫做大員）買生絲，受到在台灣的荷蘭人限制行動，產生了一連串國際糾紛，事件擴大到了1628年夏天，日本也關閉了在平戶的荷蘭商館。「濱田彌兵衛」一直被日本人當成是抗荷的民族英雄，日治時期的「安平古堡」被稱之「荷蘭城」，當時日本人特別立有「濱田彌兵衛」五個字的石碑。光復後，在同樣的碑座上，以「安平古堡」四個字的石碑取代。
到了1632年，在印尼巴達維亞的「荷蘭東印度公司」總部，為了對日的貿易利潤，屈從德川家光一些要求後，恢復通商，也弭平了兩國糾纏多年的糾紛。從1638年開始，日本進入了長達兩百多年的「鎖國時代」，禁止外國船隻到日本。期間，德川家光只特別允許中國商船與荷蘭商船，可以與日本貿易通商。位於長崎的「出島」，該人工島建於17世紀，是日本鎖國時代唯一的貿易對象荷蘭人的居住地。到19世紀日本開始開放門戶為止的約200年間，島上設有荷蘭洋行，是與國外交流的唯一窗口。
換句話說，唯一被允許通商的「荷蘭東印度公司」，足足與日本進行了兩百年的東西方間的獨家貿易。到今天，日本還津津樂道「日、荷經濟文化交流」四百多年。2000年4月19日，兩國還熱烈慶祝「日本、荷蘭交流400年紀念」。
●17世紀，在台灣的荷蘭東印度公司與鄭芝龍之間
………（未完待續）
文‧圖／王浩一
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