而是對電影有熱情的人所凝聚和散發出來的文化活動，
是創作者和觀眾彼此溝通交流的絕佳平台，
這個由策劃者與電影工作者、觀眾共同完成的小宇宙，
總是暗藏驚喜，令人驚艷……。
如果可以加入適性主題，
連結地方關係，傾聽地方的聲音，
南方影展不會只是在「南部」舉行的影展。
南方影展於府城露天開幕，現場擠滿觀眾，一起在星空下欣賞《指間的重量》。
攝影／莊庭維，圖片提供／南方影展
依稀記得七年多前，我們幾個在南部求學並對電影有著共同興趣的朋友，每每相約要去看電影時，心底總會陷入一種哀淒：「為什麼我們想看的電影都只有台北才有……。」
接著開始怪罪起人口、經濟、教育程度、文化水準……等各種原因，越討論越不甘心。沒想到正好在這一年（2001）的秋天，有個標榜平衡南北電影文化差距的影展誕生了，同時納入了在地性的考量，「南方影展」就這麼來了！
可是，「影展究竟是什麼呢？」
仍處於幼兒爬行階段（2001首屆與2002第二屆）的南方影展，像是對自己與觀眾拋出了這個高深的命題。雖名為影展，但明顯在活動內容上，只能說是從早到晚的影片放映會。觀眾看完就走人，影展工作人員也只是認真地「工作」，絲毫沒有一個藝文活動應有的延續性及活力，自然無法匯集與帶動任何力量。
再加上影展沒有適性的主題，跟地方毫無關係，充其量只能說是在「南部」舉行的影展，因此在兩個多禮拜的映期裡，觀眾總是寥寥可數、冷冷清清（約兩千人次），評價普遍不佳。
如此糟糕的成績讓影展團隊相當灰心。良善立意卻缺乏完整的構思和執行，就像只顧著灑下種子卻忘了深耕的農夫，收割時節遙遙無期。但這些失敗經驗，卻意外顛覆了傳統影展模式對於一般觀眾的認知與想像，並且透露著一個珍貴訊息：「在地的藝文活動，是必須去傾聽地方的聲音，隨著其文化習俗而發展的。」
於是，南方影展不再複製北部影展那一套對待觀眾的方式，他們深知南北電影文化的差異性，開始找尋新的方法與觀眾溝通。縱然，剛開始像極了任重道遠的強硬拓荒者，但後來卻成了願意屈膝呵苗的細心農夫。辛勤同時也換來幸運，帶動了南方特有的濃濃「人情味」。
雖然民眾總是對影展懵懂疑惑，但每當聽到有人拿著大聲公賣力宣傳時，原本站得遠遠的民眾總會忍不住好奇而趨前，工作人員便趁機細細介紹影展及片單。這層微妙關係說明了南部人的害羞含蓄，更需要辦活動者的活力和熱情來一一打動。
就這樣，不再是觀眾來找影展，而是影展主動去找觀眾。改變「待客之道」態度的南方影展，成功開拓了潛在的觀眾群並和他們一起成長。
這種「進步」的最佳體現，就是影展活動現場那長長的隊伍。觀眾所關注的，並非只有知名難得的外國電影，過往總被視為票房毒藥的國片，經過南方影展多年來的努力，轉而成為影展的「主角」。如《經過》、《等待飛魚》、《一年之初》、《最遙遠的距離》映演時，不僅場場爆滿，有時甚至還必須在走道加設座椅，盛況空前。到了第五屆（2005）時，南方影展觀影總人次攀升至一萬五千。
草創的第一屆南方影展海報。圖片提供／南方影展
第四屆南方影展海報「洄流，南望風景」。圖片提供／南方影展
第五屆南方影展海報「五克拉南方光芒」。圖片提供／南方影展
全美戲院配合舉辦南方影展時，觀眾排隊進場的熱鬧盛況。攝影／莊庭維，圖片提供／南方影展
影展當然不只是一堆各國佳片的聚集展示台，而是由對電影有熱情的人們所凝聚和散發出來的文化活動。
那麼，「一個影展究竟要做什麼呢？」
這個問題，則是在伊呀學語階段（第三屆，2003）的南方影展所提出的。這一年，影展除了原本的觀摩單元，又新增設了「華語影片競賽單元」。
觀摩單元顧名思義，是給大家「觀摩」用的，因此總少不了大師經典及國內外佳作。而「競賽單元」可一點也不遜色，投件作品也許名不見經傳，但卻總是暗藏驚喜，令人驚艷，同時這也是創作者和觀眾彼此溝通交流的絕佳平台。
對影展而言，其所做的除了犒賞影迷，藉機讓觀眾看見更多「不一樣」的電影外，對國內電影生態的思考、促進和刺激，更是不可少的要點。順著不同影展的宗旨與調性，就成了一個影展的核心定位。
台灣雖有相當多設有「競賽單元」的影展，但每個影展的定位和規則都不同。金馬獎定位為華語電影的奧斯卡獎，並且只限定膠捲(film)才能參加；台北電影節定位為台灣年度電影創作總體檢，噱頭是有著百萬獎金；而南方影展則以鼓勵本土影像創作為目標，且特別注重年輕創作者和被忽略的優秀作品。
正因為這項特色，使得許多創作者放心將南方影展視為「初登板」的對象。像是2003年的《25歲，國小二年級》、2004年的《無米樂》與《翻滾吧，男孩》、2005年的《海巡尖兵》，這些日後大放異彩的作品都是在南方影展獲得生涯首次獎項。而2006、2007年南方首獎的《在中寮相遇》和《寶島曼波》（同為紀錄九二一災後重建的紀錄片），竟難得的產生「連莊」，兩片都是由從全景傳播基金會出身的導演黃淑梅所攝製的。
如此看來，在某種程度上，南方影展彷彿證明了好作品是不會被埋沒的。但在背後，影展其實對評審機制下了一番的苦心。
台南全美戲院於南方影展第六屆、第七屆時，以手工大型看板作為活動展板；雖在二輪戲院舉辦，但還是得跟好萊塢影片對抗！攝影／莊庭維，圖片提供／南方影展
首先，先將投件作品粗分為動畫(animation)、紀錄(documentary)、劇情(fiction)三類。接著在各類別上分別遴選邀請三位相關背景的初審委員（因此共九位）。初審完畢後，再邀請五位知名影人對進入決選的作品進行討論，最後才給獎。
在台灣影展評審的機制裡（金馬為多人評審團投票制、北影節則邀請外國影人），南方影展是最審慎，也可以說是最「道地」的。而這層層關卡的設置，無非是不願錯看與低估任何一部影片，簡言之，即是「尊重」。
但千萬別以為獎落誰家是小團體間的家務事，其實觀眾（對象）才是重點呢！
為了讓創作者和觀眾可以大量且直接的交流，競賽作品是「免費」入場的，影展也會邀請導演到現場進行問答。因此許多影迷一看就是一整天，還勤做筆記、打分數，原來是為了在「觀眾票選獎」投下神聖的一票。
記得在某次頒獎典禮會後，一位入圍的年輕導演向工作人員說道：「我覺得南方真得很用心，來看影片的觀眾都好多，而且很熱情，真的有交流到！」臉上滿是開心的神情。沒錯！影展應該就是策劃者與電影工作者、觀眾共同完成的小宇宙。
不過，「一個影展到底該怎麼『辦』呢？」
即將成年（第七屆，2007）的南方影展這麼問道，因為它必須開始為自己的未來以及生計問題負責。
「怎麼辦」，有兩層意義。一是執行上是如何辦起來的；另一個則是影展該何去何從呢？
南方影展團隊的組成，是由台南藝術大學裡音像學群的熱情師生們自發共同創立的，並非是政府單位出資設立、需要公開招標的定期藝文活動。因此每年影展的動態相當不穩，預算的資金常會籌措不足，工作人員也是一代新人換舊人。
令人相當困擾的是，南方影展居然沒有一個常駐單位，只能在影展開始前三個月招募戰友，打完戰役後又各自分飛，經驗根本無法繼續傳承下去。影展的進步相當緩慢，甚至在原地踏步。這種工作情形，無疑是南方影展的不定時炸彈。
試想，假使有一天，再也沒有這些自告奮勇的熱情者要來辦影展了，那麼這個堅強卻貧弱的南方影展就得與世永別了嗎？是不是有成為一個城市影展的可能性呢？（既然南方影展都做出如此不錯的成績了。）
南方影展現場，《妹狗、水蓮與竹篙》劇中演員開心的為影迷簽名！攝影／莊庭維，圖片提供／南方影展
姑且不論有北高市府撐腰的台北電影節與高雄電影節，以亞洲最大的紀錄片影展（日本山形影展）為例。只要一到影展時節，當地任何的大小商店都會貼上影展的海報，大聲說出你是來看影展的觀眾，商品自動有折扣。在地的居民更是完全投入配合影展，不僅只因為影展提升了社會的思想、教育、文化、社區凝聚力，或是帶動了當地的觀光與經濟，更重要的原因是，他們完全認同「影展」（此藝文活動）是與地方息息相關的。
同樣的，其實南方影展並不是誰所應獨單的事情，而是「大家」可以一起去思考的。一個有著長遠願景的活動將與地方相互扶持成長，如此才能建立良質的文化傳統。南方影展或許還有許多進步的空間，但值得期待有昭一日，台南人的心裡都可以這麼暗思著：「嗯，我們以有南方影展為傲」。
文／林木材（南方影展影評人，台南藝術大學音像藝術管理所碩士）
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